Les deux Français Manuel Amoros et Nicolas Philibert sont aux commandes de l’Equipe nationale les Ecureuils du Bénin depuis le 18 janvier 2012 où ils sont signés leur contrat de travail avec la Fédération Béninoise de Football.
C’est désormais officiel, Manuel Amoros est l’entraîneur principal de l’équipe nationale du Bénin. Il sera assisté par Nicolas Philibert, un autre français. Les deux hommes ont signé leur contrat le mercredi 18 janvier 2012. C’était au siège de la Fédération Béninoise de Football en présence des membres du Comité Exécutif dont le président EL Hadj Anjorin Moucharafou, du Conseiller technique au sport du Ministre de la Jeunesse, des Sports et des Loisirs Mme Houndonougbo Christelle Zossou, du Directeur du Sport d’Elite, Monsieur Amadou Madjidou et de l’Assistant du Ministre, Ali Yaro.
Au cours de la cérémonie de signature, le président de la FBF EL Hadj Anjorin Moucharafou a décliné aux entraîneurs leur cahier de charges. Il s’agit pour les deux entraîneurs de qualifier l’équipe nationale du Bénin à la Coupe d’Afrique des Nations 2013 et la Coupe du Monde 2014. Les deux entraîneurs auront également à mettre en place les équipes de catégorie d’âges pour participer aux différentes coupes d’Afrique. Ils ont également pour mission de remporter le tournoi de l’UEMOA pour lequel le Bénin a déjà joué une finale et perdu aux portes de la finale de la dernière édition (Sénégal).
Le président Anjorin a donné carte blanche à l’entraîneur pour être le seul patron à bord de la sélection nationale comme pour répondre aux critiques de certains journalistes qui estiment que les membres du Comité exécutif influencerait les choix des entraîneurs.
Le président de la fédération a remis à Manuel Amoros un maillot des Ecureuils, symbole de l’équipe nationale et de la patrie Bénin.
Manuel Amoros s’est dit heureux de fouler le sol béninois. Il a dit également tout son engagement à travailler d’arrache pied pour réussir sa mission afin de faire taire toutes les mauvaises langues qui pensent qu’il n’a pas une grande expérience en tant qu’entraîneur. De toutes les façons, les deux Français se sont montrés très motivés pour travailler avec le Bénin afin de lui redonner sa place des deux dernières années où le football béninois a véritablement progressé.
Après la signature de leur contrat, les deux entraîneurs se sont envolés pour la France. Ils sont en mission pour voir certains joueurs de l’équipe nationale et travailler de commun accord avec l’assistant à l’encadrement technique Oumar Tchomogo.
Manuel Amoros poursuivra sa mission jusqu’au 3 février avant de rentrer pour commencer la préparation de l’équipe nationale. Bien avant cela, Nicolas Philibert rentrera le 30 janvier pour devancer son patron et mettre en place l'arsenal des préparatifs avec les joueurs locaux du championnat national.
