Les Ecureuils du Bénin ont perdu la finale du tournoi des quatre nations, inaugural du stadium d’Accra qui va abriter la finale de la 26^ème Coupe d’Afrique des nations de football. Alors qu’ils ont défié les Blacks stars sur leurs propres installations en menant par 2 buts à 0, les Ecureuils se feront battre au finish sur le score de 4 buts à 2. Une défaite liée au manque d’expérience.

Le tournoi d’élite des quatre nations dont la finale a opposé le Bénin au Ghana a été un test grandeur nature pour les poulains de Wabi Gomez, le sélectionneur national. Dans une arène du stadium d’Accra acquis à la cause des Black Stars, les Ecureuils ont fait douter pendant plus de soixante minutes, les professionnels ghanéens amenés par Michaël Essien, le joueur de Chelsea, les supporters et autre John Messah. En première mi-temps, les Ecureuils ont eu même le privilège d’ouvrir la marque sur un penalty royalement transformé par Stéphane Sessegnon. A la 20^ème minute, après une bonne remontée de balle, Mouri Ogoubiyi sert Alain Gaspoz en pleine surface de réparation. Ce dernier est bousculé. L’arbitre Nigérian de la partie accorde le penalty que le joueur béninois de Le Mans envoie au fond des filets de Samy Adjey. Bénin 1- Ghana 0. Scénario inimaginable à l’entame de la partie. Blessés dans leur amour propre, les Ghanéens vont se jeter corps et âme dans la bataille pour vite revenir au score. Mais en vain. Dix minutes plus tard, ils ont failli obtenir l’égalisation. Mais le gardien béninois Chitou Rachad qui avait repoussé le ballon dans un premier temps, a pu garder sa cage vierge après que John Messah ait loupé  sa frappe. Les Black Stars vont pousser sans obtenir gain de cause. Le système de jeu mis en place par Wabi Gomez gène les Ghanéens d’évoluer. Les Béninois tiennent bons, les Ghanéens s’énervent et commettent des fautes sur les Ecureuils, à l’image des vilains gestes de John Messah et de Michaël Essien.  Aux 37^ème  et 42^ème minutes, les Ecureuils passent à côté de l’aggravation. L’occasion la plus franche est celle où Abou Maïga a été trop court de la tête pour battre le gardien ghanéen. A la 45^ème minute, Mouri Ogoubiyi rate sa tentative de lober Samy Adjey, le gardien ghanéen. Dans les arrêts de jeu, le gardien béninois et sa défense ont failli se faire piéger alors qu’ils tentaient de gérer la fin de la partie. 
En seconde mi-temps, rien de si beau et de merveilleux ne pouvait arriver aux Ecureuils avec l’inscription du second but par Razack Omotoyossi qui, après avoir mis dans le vent deux défenseurs ghanéens, a effacé également le gardien. Bénin 2- Ghana 0. Le stadium d’Accra est silencieux. Mais à partir de ce moment, tout le malheur des Béninois allait commencer, d’abord avec un but réducteur marqué sur un hors fragrant au vu et au su des arbitres de la partie. Alors, les Ghanéens qui n’avaient pas cessé de pistonner le côté gauche de la défense béninoise, flottante malgré la présence de Anicet Adjamossi et de Séidath Tchomogo, vont finir par marquer deux buts. Les Béninois sont absents sur les duels, laissant l’initiative du match aux hôtes. Le coup de massue a été le coup franc encaissé par Chitou Rachad  suite au mauvais positionnement de sa ligne défensive. 
Au total, le match de la finale du tournoi d’Accra a permis de constater les lacunes qui existent encore au sein de la sélection nationale. Avant le 20 janvier 2008, l’encadrement technique a encore du pain sur la planche. De toutes les façons, la deuxième place occupée par les Ecureuils est un motif de satisfaction que les joueurs doivent vite oublier.  

Bruno Brutus DOSSOU