CAN/CM 2010 : l’heure de vérité

Plus que 22 matches et l’on connaîtra le nom des vingt équipes qualifiées pour le troisième tour des éliminatoires jumelées CAN/CM 2010. A la veille de la dernière journée de la phase initiale, seules trois équipes, Bénin, Cameroun et Nigeria, abordent leurs rencontres dégagées de toute pression, mission accomplie. A l’inverse, Angola, Burundi, Djibouti, Guinée Equatoriale, Lesotho, Liberia, Maurice, Mauritanie, Namibie, Niger, Seychelles et Tanzanie n’ont plus aucun espoir de qualification. Leur performance pourtant peut avoir une incidence capitale sur le classement de leurs groupes respectifs. Pas question pour elles de ne pas jouer le jeu jusqu’au bout. On peut leur faire confiance. Qui ne se souvient du cas de l’Egypte partie tenir en échec le Cameroun à Yaoundé en 2005, privant les Lions Indomptables d’une place en Coupe du monde. Neuf places de premier restent à conquérir ainsi que celles des huit meilleurs deuxièmes. Il faudra, dimanche soir, se munir d’une calculette pour déterminer ces derniers. Rappelons que, pour chaque deuxième, il faudra annuler ses deux résultats avec le dernier du groupe et ne conserver que ses rencontres avec le premier et le troisième. Un minimum de six points sera nécessaire mais pas suffisant ; la différence de buts départagera les ex-aequo.

Groupe 1: Aucun enjeu pour Cameroun-Maurice. En revanche le Cap Vert est dans l’obligation d’aller vaincre en terre tanzanienne en soignant sa différence de buts pour le moment négative (-2). A l’aller à Praia, les Cap-Verdiens avaient signé une courte victoire grâce à un but de Babanco à l’entrée du dernier quart d’heure.

Groupe 2: La Guinée qui accueille le Kenya n’a pas d’autre choix que celui de la victoire qui la porterait à la première place, tandis que son adversaire du jour peut se contenter d’un nul. Un point ne lui suffirait pas et lui fermerait les portes du second tour. Le Zimbabwe peut encore terminer à la deuxième place en cas de succès à Windhoek et d’un échec ou d’un nul de la Guinée, avec là encore la nécessité de marquer beaucoup de buts.

Groupe 3: Mondialiste en 2006, le rêve angolais de récidiver en 2010 s’est évanoui lors de la première phase éliminatoire. Compte tenu du règlement, sa dernière sortie contre le Niger est de tout enjeu. Deuxième du groupe, elle totalise sept pointau même titre que l'Ouganda. Mathématiquement suffisant pour figurer parmi les huit meilleurs en cas de victoire et de meilleur goal avérage. Cependant Luis Oliveira Gonçalves, entraîneur longtemps adulé, en poste depuis cinq ans, a quitté les Palancas Negras trois mois avant la fin de son mandat. L’Ouganda, en gagnanégalement, serait idéalement placé pour figurer parmi les élus avec sept points.

Groupe 4: Hors concours, le Nigeria – cinq matches, cinq victoires – va jouer les arbitres. La Sierra Leone se bat pour la deuxième place. Il lui manque un point, celui d’un nul avec les Super Eagles. Après il faudra savoir qui de l’Afrique du Sud ou de la Guinée Equatoriale terminera quatrième. Les Bafana Bafana pourraient, toutefois, lui chiper une deuxième place inutile car leur élimination est une affaire entendue.

Groupe 5: Meilleure équipe africaine à la dernière Coupe du monde, demi-finaliste de la CAN au début de cette année, le Ghana risque d’être un des grands éliminés du premier tour. Vaincre le Lesotho, même sans Michael Essien, serait conforme à la valeur des deux équipes. Mais il faudrait que la Libye s’ incline à Libreville. Gabon, Ghana et Libye peuvent encore tous trois prétendre à la première place. Rien n’est fait dans ce groupe.

Groupe 6: Autre groupe choc. L’actuel leader se déplace au Liberia, déjà bloqué à la quatrième place. Mais les Algériens, peu convaincants jusqu’à leur dernière sortie à Blida contre le Sénégal, ne sont pas complètement sortis de leurs doutes et appréhendent cette ultime rencontre. L’autre confrontation du groupe sera encore plus chaude entre le Sénégal et la Gambie. Les Lions de la Teranga ont tout à redouter des Scorpions en progression régulière depuis quelques saisons. Le sélectionneur sénégalais Lamine N’Diaye, répondant à la volonté populaire, a rappelé le milieu créateur Khalilou Fadiga qui n’était plus réapparu en équipe nationale depuis trente-huit mois et laissé de côté l’attaquant Mamadou Niang et le défenseur Souleymane Diawara qui avaient boudé la sélection après la CAN au Ghana. Grosse pression sur les deux formations.

Groupe 7: Le Botswana et le Mozambique sont à l’affût d’une défaite de Madagascar en Côte d’Ivoire pour se hisser à la deuxième place. Défaite probable même si les Eléphants sont loin d’avoir réalisé un parcours exemplaire avec deux victoires pour trois nuls. La digestion des dernières années a été difficile. Beaucoup de joueurs, blessés ou saturés par une saison très longue, ont manqué la première phase de qualification, à l’image d’un Didier Drogba encore à l’infirmerie. Imaginer les Eléphants stoppés par les Barea est une hypothèse qui ne peut séduire que les amateurs de sensationnel.

Groupe 8: Une seule rencontre dans ce groupe réduit à trois unités après l’exclusion de l’Ethiopie par la FIFA. En toute logique les Marocains, devant leur public, ont tous les arguments pour rejoindre le Rwanda en tête. Les deux équipes totaliseraient alors neuf points et, premier ou deuxième, peu importe le classement, seraient garantis de figurer dans le groupe des vingt.

Groupe 9: Burkina Faso et Tunisie devraient passer le premier tour. C’est pratiquement fait. Les deux équipes sont assurées d’avoir au minimum sept points quelle que soit celle qui terminera à la deuxième place.

Groupe 10: Encore un groupe à émotions garanties. Le Mali se méfiera d’un Tchad qui, début septembre, a battu, sur terrain neutre au Caire, le Soudan. Le danger pour les Aigles serait d’aborder la rencontre trop inhibés. Le Soudan, à Omdurman, sera condamné à la victoire pour espérer au moins la deuxième place. Mathématiquement chacun a encore unechance de se qualifier.

Groupe 11: Une victoire et le Togo pourrait caresser l’espoir d’une qualification aux points. Problème, le Swaziland, son adversaire de l’ultime journée, a la possibilité de réaliser un fameux coup de poker en s’imposant au Ghana (le Togo est toujours sous le coup d’une suspension de trois matches à domicile) . Les Zambiens, exempts, encourageront les Togolais. Une victoire de ces derniers les propulseraient au second tour, tandis qu’un succès des Swazis les fixeraient à la deuxième place. Mais avec sept points ils sont, avec une presque certitude, au second tour.

Groupe 12: L’Egypte finira première. On voit mal Djibouti, qui a encaissé vingt-six buts en cinq sorties, s’imposer dans le pré-carré des Pharaons. Malawi-RD Congo est tout autrement indécis. A Kinshasa, début juin, un but de Matumona Zola avait donné un court avantage aux Léopards. A Blantyre, les Flames rêveront de marcher dans les traces de leurs aînés de 1984, les premiers et les derniers à avoir représenté leur pays dans une phase finale de la CAN. Le passe d’abord par une victoire et rien qu’une victoire.

Programme du week-end

11/10/08
14:30: Ghana -Lesotho
14:30: Côte d'Ivoire - Madagascar
14:30: Malawi - RD Congo
15:30: Cameroun - Mauritanie
15:30: Gabon - Libye
15:30: Togo - Swaziland
16:00: Tanzanie - Cape Vert
16:00: Namibie - Zimbabwe
16:00: Guinée Equatorial - Afrique du Sud
16:00: Nigeria - Sierra Leone
16:00: Libéria - Algérie
16:00: Sénégal - Gambie
16:30: Botswana - Mozambique
17:00: Tunisie -Seychelles
19:30: Maroc - Mauritanie
21:00: Soudan - Congo